Первоначально градостроители хотели связать Подол и Михайловскую площадь при помощи трамвая, но из-за крутизны склона, прокладка рельс представлялась слишком тяжелой, а последующая эксплуатация — слишком опасной. 

В 1902 году городские власти поручили проект фуникулера инженеру Н. Пятницкому, а проект станционных помещений архитектору А. Барышникову. Их работа увенчалась успехом и так, в мае 1905 года, столица получила новый транспорт — «Михайловский  электрический канатный подъем». Все оборудование первого фуникулера было сделано в Швейцарии и швейцарцами, знающими толк в канатных дорогах. 

Первоначальная протяженность фуникулёра (если считать дорогу «вверх» и «вниз») составляла около 200 метров и доходила только до улицы Боричев ток. Позднее, после аварии 1928 года, связанной с  изношенностью троса, общую протяженность рельс увеличили еще на 38 метров. После первой, фуникулер подвергался еще двум реконструкциям, уже в советский период: в 50-хх и 80-хх годах двадцатого века. В 1986 году были построены новые павильоны верхней и нижней станций. 

Именно в советский период киевский фуникулер стали считать скорее достопримечательностью, нежели обычным «ежедневным» транспортом, из-за великолепного вида, открывающегося с верхней точки канатной дороги на Подол, Рыбальский и Труханов острова, да и все Левобережье в целом. 

Но фуникулер был ценен не только возможностью увидеть захватывающую дух панораму сверху, но и «внешним видом» своей нижней точки. Вход на станцию в виде комплекса соединяющихся арок, прекрасно смотрелся на фоне одного из киевских холмов, которые, поговаривают, хотела взять под свою опеку «ЮНЕСКО». Но этого не случилось и у нижней станции появилась гостиница «Ривьера», закрывающая половину того самого прекрасного вида сверху и нивелирующая архитектурный вид снизу.

 

Полным ходом идет вторая стройка, «зажимающая» левую сторону нижней станции. Киевские архитекторы называют это строительство «чудовищной» градостроительной ошибкой и градостроительным преступлением. 

Так что, киевский фуникулер может оказаться лишь обычным городским транспортом – тем, чем он и задумывался вначале. Цена на проезд — как и в обычном городском транспорте, а пассажиропоток 10-15 тысяч в день.