Общая длина ливнестоковых коллекторов в Киеве составляет 775,6 км. Канализационная сеть достигает длины 2500 км. Больше всего дренажно-штольневых систем возведено на склонах Днепра – от Ботанического сада до Почтовой пл. Немало их на склонах Подола, Б. Житомирской, ул. Фрунзе и др. Своим микроклиматом эти системы напоминают карстовые пещеры. Хоть здесь и не происходит процесс растворения пород, но протекает идентичный процесс образования вторичных карстовых форм: сталактитов, сталагмитов, пещерного жемчуга, натеков и драпировок. Причем, если в природных пещерах сталактиты  «растут» сотни лет, то в городских коммуникациях образуются за 2-3 года. Под Киевом существуют красивейшие места: «Пещера Красных Сталактитов», «Сказочный грот», натек «Алтарь». 
 

      
      Особо впечатляющими являются коллекторы, построенные до революции – по ним может грузовик проехать. Температура под землей практически постоянна – 14-15°, но при стопроцентной влажности. Увлечение диггерством по настоящему экстремально. Часто молодые исследователи подымаются на поверхность с ушибами и полностью промокшие. Добираться до люков на поверхность бывает очень долго и тяжело. Иногда к ним приходится  карабкаться метров двадцать вверх по проржавевшей железной лестнице или вовсе по скобам в стене. А наверху вдруг оказывается, что люк заварен или сверху стоит машина. В общем, ни вылезти через него, ни для рекогносцировки использовать. Некоторые дренажные системы могут быть вообще глухими, без выходов – или со стоками, через которые даже диггерам не пробраться.
       Иногда случаются и неприятности. Как-то ребята решили покинуть подземелье через первый попавшийся люк. А тот, как оказалось, находился на территории посольства США. Первый диггер успел вылезти самостоятельно – остальных уже извлекала вооруженная охрана. Среди диггеров встречаются настоящие экстремалы. Они могут в туннеле метро бежать перед несущимся поездом и ползать в кабелях высокого напряжения. 
Так что следует не раз подумать, действительно ли вам так необходимо спускаться в технические подземелья – сокровищ все равно там нет. Всякие ценности скапливаются только в ливнеприемниках (в трубах, соединяющихся с коллектором), которые рабочие чистят от песка и листьев весной и осенью. Тогда-то грейферные установки, бывает, и вытаскивают на поверхность разные побрякушки – цепочки, колечки, монетки. В дренажных системах часто встречаются инструменты – лопаты, тележки, молотки и всякая другая арматура. 
       И еще диггеры составляют подробнейшие карты подземных коммуникаций. Это представляет большую важность, так как городские службы не имеют возможности фиксировать постоянные изменения подземной топографии растущего мегаполиса. Диггеры постоянно подсказывают СУППРу (строительному управлению противооползневых подземных работ), какие из систем находятся в аварийном состоянии. Семь из девяти подземных речек Киева, когда-то закатанных под землю и там забытых, были найдены именно диггерами. 
 

Легенды

       Существует множество легенд, рассказываемых диггерами. Это и леденящие души истории о пещерах под старинными погостами. Там призраки протягивают к исследователям свои костлявые руки, а затем «проваливаются» в пол или под воду. Часто упоминают о заброшенном кладбище на Замковой г. и урочище Кожемяки-Гончары. В подземельях форта на Лысой горе изредка раздается жуткий неестественный вой. 
      О всевозможных эфемерных созданиях – «глюках», «ползунках», «мешках». Блуждающие огоньки напоминаю свет фонарика вдалеке; когда подходишь ближе – «фонарик» гаснет. Некоторые из них напоминают маленькие НЛО – эти «звездочки» неожиданно возникают из темноты и, подлетая как можно ближе, тянут свои щупальца к людям. Создается впечатление, будто они подпитываются человеческой энергией. 
        Некоторые подземелья явно так и кишат демоническими существами. Если в этом месте прочитать святую молитву, то в воде возникают сильные буруны. Если зажечь свечу из  церкви –  «звездочки» различных цветов подлетают к огоньку и мгновенно сгорают. 
        Рассказывают о странных существах, не описанных ни в одном из пособий по биологии, о мутировавших животных невероятных размеров и ядовитых грибах, растущих на стенах; о «хохриках» – маленьких лохматых существах, напоминающих клубок. Твердят о странной биомассе, мутирующей и растущей где-то в глубине (по рассказам руководителя московского подразделения МЧС «Диггер-спас» В. Михайлова). 
       В наиболее глубоких и отдаленных от центра города подземельях тишина стоит мертвая. До такой степени, что начинаются галлюцинации, как звуковые, так и зрительные. Может послышаться плач младенца или лязг цепей. А подойдешь – просто вода капает. Существуют места, где звуки, отражаясь от стен тоннеля, сливаются с шумом капающей и льющейся воды. Вся эта какофония напоминает издалека человеческие крики. В одном месте диггеры натолкнулись на груду собачьих костей и шкур. Это были следы преступления «шашлычников», выдающих собачье мясо за свиное или говяжье. Но чаще всего попадаются целые трупы падших животных.
       Рассказывали о странных случаях, когда кажется, что реки текут по потолку, а время остановилось. Иногда слышится страшный грохот – это сверху прямо над диггерми проезжает машина. Кто-то даже утверждает, что на глубине 700 м под столицей располагается подземное море.
 

Флора и фауна

        Больше всего крыс собирается под продуктовыми рынками (в основном, в коллекторе под бульваром, где течет р. Глыбочица, рядом с Житним рынком). Подземелья в р-не Житнего рынка несут еще одну опасность – в них много песчаных наносов, образующих настоящие зыбучие пески. Крысы-мутанты, отличающиеся крупным размером, водятся в подземельях около медицинских научно-исследовательских институтов. По слухам, крысы могут достигать 65 см в длину (не считая хвоста) и 25-30 см в холке – величина среднего фокстерьера. Возможно, что мутации у крыс вызывает сильное радиационное облучение. Возможно, что крупные бункеры оборонного комплекса снабжались электроэнергией от подземных ядерных реакторов. На хранилище радиоактивных отходов и могли забрести грызуны.
       Еще в тупиках встречаются скопления насекомых. В одном из тоннелей метра два стен живым ковром покрывает колония кузнечиков. Иногда неведомая сила выгоняет их на поверхность. Встречаются летучие мыши, жабы, жуки, сверчки, пауки, слизни, жужелицы и многоножки. Зимуют здесь и полчища комаров. Тараканы в подземных коммуникациях достигают 3-4 см длины.
        Подземелья заполняют всевозможные мхи. Ходят байки,  что здесь растет редкий вид грибов.  Отвар из них имеет сильное галюциногенное воздействие.
 

 

Амуниция

     Диггерское снаряжение представляет собой гибрид туристического со спелеологическим. Минимальный набор: фонарики, нож, пара веревок с карабинами – на всякий случай. Каска предохранит вашу голову от выступающих кусков арматуры и труб; крепкая обувь – от осколков стекла. Также полезным будет водонепроницаемый рюкзачок с запасом еды. В идеале, не помешает и газоанализатор для определения скопления удушливых и легко воспламеняющих газов.
       Из одежды предпочтителен камуфляж – меньше проблем с военными, обувь – та, что крепче и не боится воды. Лучше, конечно, если у вас найдутся рыбацкие сапоги или комплект химзащиты. Обязательно возьмите документ, удостоверяющий личность. В подземелья ни в коем случае нельзя спускаться одному. Группа должна состоять не менее чем из трех человек. Еще лучше, если новичок придет в местный диггерский клуб где сможет познакомиться с опытными проводниками.
 

Правила безопасности

«Ведь до выхода осталось совсем чуть-чуть, 
совсем немного».
Hartmann.

        23 августа 2003 г. двое диггеров, А. Крайнюченко (Amper) и А. Зинченко (Hartmann), отправились исследовать один из коллекторов на р. Лыбедь. Днем, вопреки всем прогнозам, разразился сильный ливень, который и привел к трагедии. Вечером ребята домой не вернулись. Тело Крайнюченко было найдено вечером в тот же день в р-не Выдубичей на р. Лыбедь. Тело Зинченко удалось обнаружить только 30 августа, после продолжительных поисков, проводимых МЧС совместно с киевскими диггерами. Погибли диггеры в р-не старого русла Клова (Прозоровский коллектор – от Республиканского стадиона к р. Лыбедь). Когда уровень воды в коллекторе стал быстро подниматься, ребята просто не успели его покинуть… И сейчас на сайте профессиональных диггеров Киева можно прочитать старые отчеты о походах, написанные А. Зинченко.
        Особое впечатление производит последний рассказ Александра, опубликованный уже после его гибели. Там есть такие строки: «При каждой удобной возможности диггер вскрывает ломиком ближайший люк… и мгновенно пропадает в беспросветной тьме Нижнего Мира. Иногда навсегда – там, внизу, слишком много опасностей…». Да и само повествование совсем не напоминает отчет. Это скорее, описание подсознательных страхов диггеров. Сюжет там таков: два диггера остались под землей без света и принялись продвигаться к выходу на ощупь. В конце тоннеля брезжил свет, но как к нему они не стремились, бегом или ползком, он все не приближался… Рассказ, словно предчувствие.
         Во время ливня дождевые коллекторы – туннели 3 м в диаметре, наполняются водой за 1,5 мин максимум. Учитывая то, что прогноз погоды, как и в случае гибели Крайнюченко и Зинченко, может оказаться ошибочным, находясь под землей, вы никак не сумеете понять, что происходит на поверхности. В некоторых туннелях встречается мусор, зацепившийся за балки на потолке. Можно представить, что там происходит во время ливня. Сила потока глубиной по грудь такова, что человека несет по коллектору, прикладывая на поворотах об стены и натыкая на торчащие куски арматуры.
        14 июня 2008 г. произошла еще одна трагедия. Вот выдержки из сообщения на форуме: «Четверо молодых людей, не смотря на грозовое предупреждение, ушли на прогулку в подземную реку, известную под названием Клов. При нестойких погодных условиях крайне не рекомендуется посещать ливневые коллекторы и подземные реки из-за риска резкого поднятия воды до критического уровня, называемого «коллекторной волной». При этом скорость потока воды достигает 12-17 м/с, а уровень становится настолько высоким, что на некоторых участках вода перекрывает все сечение хода. Выбраться из бурлящего потока у человека нет никакой возможности (вода, движущаяся с такой скоростью, сбивает с ног уже при уровне 20-25 см)…
          К счастью, двоим ребятам удалось спастись, но двое так и не вернулись домой. Судя по свидетельствам очевидцев, пришедших понаблюдать с поверхности за повышением уровня в реке Клов и Лыбедь, вода в 18:17 вынесла и унесла по Лыбеди тело девушки (Людмилы)… Судя по последним фотографиям, сохранившимся на найденном фотоаппарате одного из участников похода – Виталика («Аспирина»), успели пройти часть речки, пролегающей под Крещатиком, где и застал их резкий подъем уровня воды… Продолжается активная работа водолазов и служб в Днепре, а также работа с милицией». Спустя почти две недели было найдено тело Виталия. Тело Людмилы не найдено до сих пор. 
         Недопустимо проникать в коллекторы рек и сеть ливневой канализации как во время кратковременных дождей, так и во время продолжительно установившейся дождливой погоды. Не следует забывать, что в старых ливневых коллекторах можно элементарно застрять. Если в обследуемой системе подозрительно низкий уровень воды, это может свидетельствовать о том, что где-то выше по течению закрыты шлюзовые заслонки. В этом случае лучше не рисковать и выйти на поверхность. Незнакомую реку старайтесь исследовать против течения – при возникновении экстремальной ситуации будет легче вернуться к ближайшему, ранее замеченному выходу на поверхность (диггер Skorohod). Зима – самое безопасное время для походов в подземные реки. Уровень воды в таких коллекторах почти не поднимается.
        Несколько лет ранее трех человек (рабочего и двух спасателей) завалило в туннеле на Байковой г. Трагедия произошла во время прокладки самодельной канализации в непрочном лессовом грунте.
         Под Лаврой, например, существуют узкие проходы, находящиеся в аварийном состоянии. В них от резкого движения может обвалиться часть свода. Иногда под землей случаются и неприятные встречи – там находят приют бомжи, наркоманы, преступники и сатанисты. Следует соблюдать правило правой руки – когда идешь вперед, поворачивай только направо, а когда возвращаешься – налево. Следует меньше дотрагиваться до стен (даже в перчатках). Во время ходьбы необходимо внимательно оглядываться по сторонам, смотреть себе под ноги. При себе необходимо иметь два фонарика с дополнительным комплектом батареек и лампочек.
        Под землей вы рискуете нарваться на провалы, оголенные провода, которые подчас «кусаются» смертельными вольтами. Существует угроза обвалов от ветхой кровли и ненадежной сбойки крепи. В таких местах не рекомендуется громко топать и задевать конструкции. Иногда коллекторы разрушаются оползневыми процессами. Так из-за вырубки деревьев, сдерживающих корнями почву, произошли обвалы в р-нах Парка Славы и Аскольдовой могилы.   
        Никаких факелов, особенно когда забредаешь в тупик. Можно просто задохнуться или даже взорваться. Бывает, что сверху происходит утечка и более тяжелый газ стекает и накапливается в подземелье. В речной воде, лишенной в коллекторах солнечных лучей, размножаются бактерии, выделяющие взрывоопасный метан. Поэтому в походе очень пригодится газоанализатор.
       Иногда на поверхности воды тонкой пленкой собираются различные легковоспламеняющиеся нефтепродукты. В некоторых участках собираются удушливые испарения. Почувствовав дурноту или головокружение категорически не следует останавливаться, приседать на корточки, наклоняться вниз. Диггерам следует носить с собой противогаз, противоаэрозольный респиратор или шахтерский самоспасатель. 
       Канализационные коллекторы не популярны среди диггеров. Известны случаи отравления фекальным аммиаком, приведшие к летальному исходу. Скорость движения «жидкостей» по таким коллекторам достигает 8 м в секунду. Такой поток может просто сбить с ног. Да и в обычных дождевых коллекторах наблюдаются сбросы под давлением воды (кипятка) и пара. 
       Иногда можно натолкнуться на рукотворные ловушки, оставленные неизвестно кем. Это может быть натянутая на уровне шеи тонкая стальная проволока, торчащие в узких проходах острые штыри, тяжелая груда мусора (куски бетона, камни, арматура, ящики и т.д.), готовая рухнуть на вас от малейшего соприкосновения  и т.п.
       Следует отметить, что долгое пребывание под землей отрицательно сказывается на психике человека. Теряется ощущение времени, хуже работает память, притупляется восприятие. Иногда под землей человека охватывает чувство беспричинного страха. Даже полное отсутствие звуков, как например, случается в Никольской дренажной системе, подавляет сознание человека. В этой же системе существует опасный наклонный туннель, уходящий прямо в Днепр на большую глубину. Смертельно опасно покидать коллекторы через люки, расположенные на проезжей части.