Во время Второй мировой войны это место было одним из центров жизни тогдашнего Подола. Продуктовый магазин, – расположенный здесь и сегодня, полвека спустя, – служил центром раздачи продуктовых пайков для жившего впроголодь населения украинской столицы. Люди приходили сюда с раннего утра и выстраивались в огромные очереди, которые далеко уходили вдоль бульвара Нижнего и Верхнего Вала, часами простаивая в ожидании своего пайка. Часто они не расходились даже во время воздушных тревог – чувство голода пересиливал обычный человеческий страх.



В этой толпе возле магазина стояли почти что одни женщины. Их мужья, сыновья и отцы находились на фронте, в плену, или уже были перемолоты беспощадными жерновами войны. Многие из киевлянок – выходцы из старого подольского гетто – пережили кошмар гитлеровских репрессий, потеряв в них почти всех близких. Здесь можно было видеть работниц и домохозяек, учительниц и уборщиц, школьниц и пенсионерок. Специфический подольский юмор подметил эту «гендерную» особенность военных очередей, окрестив магазин коротко и жестоко – «Бабский».


Сегодня в этом месте – по-прежнему магазин «Продукты», возле которого притаилось крохотное, уютное кафе. Когда-то оно было совмещено с гастрономом, но потом выделилось в отдельный магазин детского питания. Затем к нему вернулась прежняя функция рюмочной. Многие годы она являлась одним из самых известных питейно-закусочных заведений старого Подола. Это кафе почему-то не имело своего имени, да в нем, в общем, и не было особой необходимости. «Пошли в «Бабский»! – говорили друг другу местные жители – по умолчанию понимая, что это поход не за хлебом или кефиром.


Пять лет назад новые владельцы окультурили старую рюмочную, сохранив ее прежний колорит. У кафе все так же нет названия, но бармены заведения – Вера Петровна и Валентина Ивановна, называют его «Казачком» – из-за персонажа, нарисованного на дверях. Рядом, почти дверь в дверь, расположен модный столичный фастфуд. Однако многих старожилов по-прежнему тянет в «Бабский» – где можно недорого перекусить и вспомнить об ушедших в прошлое советских «шайбах». Как жаль, что в Киеве становится все меньше подобных мест.