Четырехэтажный корпус гостиницы "Континенталь" в Киеве был построен в конце XIX века. Описание отеля того времени гласило: "Гостиница "Континенталь" по расположению помещений, удобствам и красоте отделки соперничает с лучшими гостиницами Европы… Внутри здания сто номеров, большой ресторанный зал, зимний сад, роскошные кабинеты, бильярдные, общий салон в два света с четырьмя читальнями, два электрических лифта – пассажирский и багажный, кладовые для хранения багажа и драгоценных вещей, ванные комнаты и летний сад со светящимся фонтаном. В гостинице устроено паровое отопление, вентиляция, электрическое освещение и по всему зданию проведена горячая вода". Стоимость суток проживания в отеле достигала 15 рублей, что сравнимо с половиной месячного заработка простого рабочего. В гостинице останавливались многие знаменитости: певцы Федор Шаляпин и Леонид Собинов, артисты Вера Комиссаржевская и Всеволод Мейерхольд, поэты Константин Бальмонт и Осип Мандельштам, кинозвезда Макс Линдер, шахматист Михаил Чигорин… Интересный случай произошел в 1906 году с остановившемся в Континентале Федором Шаляпиным. Его выступление было запланировано в здании цирка, который обладал наибольшей вместимостью, но число желающих услышать знаменитый голос оказалось слишком велико, вот как вспоминает сам Шаляпин об этом случае: «Все протекало мирно, но положение мое было… трагикомическим, когда я убедился, что в цирк на спектакль и мне самому нельзя протиснуться через толпу… Что делать? К счастью, отель «Континенталь» примыкал стеной к цирку. И вот я и мой аккомпаниатор по карнизу и водосточной трубе спустились на крышу цирка. В самый цирк можно было нам проникнуть только тем же акробатическим способом, через пробитое в крыше окно. Это мы и сделали».