А многим семьям они буквально помогали выжить в тяжелые времена. До войны, когда легкая промышленность была в зачаточном состоянии, да и потом – во времена советского дефицита и ширпотреба – машинки были сродни роскоши. Больше всего ценились те, что сохранились с дореволюционных времен. И не зря – они оказались настолько надежными, что служат и по сей день.


Еще в конце XIX – начале ХХ века швейные машинки продавали киевлянкам сразу несколько торговцев. Среди них были немец Торклер, французская фирма Блока, местный предприниматель-оружейник Иван Куровский, даже торговое заведение «Стрела» на Фундуклеевской (теперь Хмельницкого), 10, которое вообще-то сбывало автомашины, но включило в «сопутствующие товары» и машины для шитья. Однако вне конкуренции по этой части в нашем городе оказалась американская компания с торговой маркой «The Singer Manufacturing Company» – легендарная фирма «Зингер». В Киеве этому товариществу принадлежали два больших магазина – один на Подоле, а другой в самом центре города, на углу Крещатика и Фундуклеевской, в здании, более известном нынешним киевлянам как «Центральный гастроном». Собственно, так же точно компания бесперебойно снабжала через фирменные магазины жителей Петербурга и Москвы, Харькова и Одессы.


Первенство этой фирмы понятно: именно Айзек (Исаак) Мэррит Зингер из Нью-Йорка в 1851 году запатентовал первую швейную машину, пригодную для домашнего употребления. С тех пор имя этого предприимчивого изобретателя и страстного женолюба, биография которого напоминает авантюрно-эротический роман, неотделимо от машинного шитья. На Киевской сельскохозяйственной и промышленной выставке 1897 года представители «Зингер», экспонируя свою технику, сообщали, что в мире находятся в употреблении уже свыше 14 миллионов швейных машин их производства, и число их непрерывно растет. Предостерегая от изделий конкурентов, которые пытались взять эффектным дизайном, фирма подчеркивала: «Товариществом внимание главным образом обращено на внутреннее достоинство машины, как, например, на материал, конструкцию и т. д., а не на внешний вид, чем так любят прикрываться многие другие фабриканты».


Та же компания «Зингер» еще в 1889 году выпустила первую электрическую швейную машину (правда, до ее повсеместного применения должно было еще пройти много времени). Но до сих пор в некоторых семьях сохраняются классические механические машинки «Зингер» с ножным приводом. Несмотря на солидный возраст, они нормально работают!


ЛИЧНЫЙ ОПЫТ


Машинку закапывали в саду



В моей семье сохранилось замечательное произведение технического искусства. Эта швейная машинка была изготовлена в Подмосковье по случаю 300-летия Дома Романовых. Специальные юбилейные медали, инкрустация, сверхсовременные на тот момент детали – охотно могу понять мою прапрабабушку, Наталью Александровну Рудневу, которая не устояла перед такой красотой и приобрела машинку, завезенную в магазины Киева в 1913 году. В неспокойные революционные времена ценный агрегат закопали в саду, подальше от загребущих рук мирового пролетариата. Потом выкопали и вновь пустили в дело. Она одинаково хорошо прошивает и брезент, и батист. Папа, готовясь к походам, шил на ней рюкзаки, а мама прострачивала тонкие простыни. Что интересно – машинка этого же завода образца 1977 года сейчас уже фактически не работает. А почти 100-летняя «красавица» прекрасно шьет. Вот уж вправду: сделано на совесть.