Почему мы выбрали именно этих людей? Решающим для нас — журналистов ТОП 10 и Киевского медиахолдинга, историков (сотрудников музея истории Киева) был вклад каждого из них в исторически сложившийся облик нашего города, в его культуру, науку, его политическое значение и социальное благосостояние. Мы хотели напомнить, что еще в начале XIX века Киев был пыльным заштатным пограничным городом, где проживало всего около 45 тысяч «неопределенного населения», не было ни улиц, ни дорог, ни гостиниц, где каменные дома исчислялись несколькими десятками, а древние монастыри в большинстве своем пребывали в развалинах. Но уже к концу XIX века Киев стал «третьим городом Империи», и этим он не в последнюю очередь был обязан героям этой книги.


В поры своего расцвета Киев, кроме всего прочего, был одним из первых городов России по количеству «благотворителей» и по доле благотворительности в общем городском достоянии. Практически вся медицина этого города в свое время держалась благотворительностью, и большинство больниц и научных институтов (часть из которых действует и поныне) — построена и содержалась за счет киевских купцов-сахарозаводчиков (Терещенок и Бродских). Мы рассказываем об основателях и первых профессорах Киевского университета, воистину преобразившего провинциальный город. Отдельная страница — история создания Политехнического института, построенного на средства все тех же сахарозаводчиков. Нам было важно, что люди, о которых вы прочтете в этой книге, когдато жили в нашем городе, адреса их известны, даже если не всегда сохранились их дома. Иные из них большую часть жизни прожили здесь, иные увезены или уехали отсюда в юности, но до конца жизни, как Серж Лифарь или Голда Меир, вспоминали о киевском своем происхождении.


В создании этой книги принимали участие научные сотрудники музея истории Киева и Киевского музея М.А.Булгакова, за что всем им огромное спасибо.