«Лодочным бизнесом» еще в ХIХ веке занялся предприниматель Гинтовт, но после страшной бури на Днепре в 1883 году, когда утонуло несколько пассажиров, он арендовал пароход, и, как следствие, плата за переправу увеличилась. А поскольку желающих «погулять на природе» стало меньше, хозяин начал продавать 20-копеечные билеты только за право ступить на левый берег. Вскоре Гинтовт открыл на острове парк развлечений и отдыха с помпезным названием «Эрмитаж».

Об этом заведении в «Путеводителе по Киеву» за 1897 год читаем: «Во время гуляний в саду, освещенном электричеством, играет не дурной оркестр военной музыки, буфет и кухня — не дурны, хотя цены далеко не «божеские»…» К числу удовольствий, доставляемых «Эрмитажем», относится также катание на тележках по рельсам с «американских горок».

С тех пор в Днепре много воды утекло. И в послевоенном облике острова не осталось даже намека на былые развлечения. Правда, после постройки Пешеходного моста (1957) и открытия ресторана «Отдых» остров заметно оживился. На пути между «круглой стекляшкой» (рестораном) и Бабьим озером возник негласный игровой комплекс «Монте-Карло» — под гигантским осокором разместилось около 20-и столиков, где «доминошники» и любители преферанса могли показать свое искусство.

Вдоль побережья Матвеевского залива появилось множество спортивных баз, и в зеркальную гладь «подковы» навсегда вписались яхты, каноэ, байдарки и «академички». Сто лет назад киевляне нарекли этот речной рукав Босфором, хотя официально он назывался Стариком. Но Босфор, несущий свои воды в Борисфен, звучал поэтичнее. Со временем тут открыли и одноименный ресторан, а в начале века местность перешла во владение ректора Киевского университета Матвеева. Так что к святому Матвею, как считают некоторые, Матвеевский залив не имеет никакого отношения.

Пляжники, ищущие уединения, уходили на противоположный берег острова, где Десенка сливается с Русановским проливом. Однако более подходящим для последнего было бы название Русаловский: напротив возвышается Лысая гора, рядом плещется Черторой. Здесь, согласно преданиям, «бесчинствовали» в купальскую ночь русалки, мавки и лесовики, появляясь из урочища старой ведьмы Горбичихи. Но будем реалистами: и пролив, и озеро, и жилмассив на песках именуются Русановскими, ибо еще в ХV веке «земянин» Сава Русанов основал тут селение.

Вот пролив Венецианский, омывающий южный берег Труханового острова, действительно, «дышит» романтикой. Его назвали так потому, что местность, расположенная рядом, в связи с частыми наводнениями нарекли Венецией. А топоним «Золотой пляж» не прижился. Киевляне по-прежнему называли его Долбичкой, так и не выяснив, кто и что здесь «долбил» в незапамятные времена.

Древнерусские летописи говорят следующее. В 1103 году на Долобском озере состоялся исторический съезд князей, на котором Владимир Мономах убедил Святополка Изяславовича выступить вместе против половцев, в результате чего битву выиграли. Впоследствии местность превратилась в арену междоусобных сражений за киевский престол. В 1151 году на Долобском озере потерпел поражение от горожан Юрий Долгорукий, а в 1180 было разбито войско князя Игоря, главного героя «Слова о полку Игореве».