А сто лет назад дошла очередь и до Киева. В 1908 году здешний губернатор граф Павел Игнатьев утвердил устав Киевского вегетарианского общества. Правление его находилось сначала на Ирининской улице, потом на Пушкинской (с которой, к слову, теснее всего связано местное вегетарианское движение). Председателем общества поначалу был малоизвестный чиновник, делопроизводитель при окружной фабричной инспекции Михаил Пудаков. Но со временем бразды правления перешли к видному врачу-педиатру и общественному деятелю Евгению Скловскому.

Любопытно, что киевские вегетарианцы проявляли едва ли не наивысшую активность среди собратьев по всей империи. Достаточно сказать, что именно в нашем городе выходил ежемесячный журнал «Вегетарианское обозрение» с характерным подзаголовком: «Единственный вегетарианский орган в России». Редактором его был тот же доктор Скловский, а издателем – также убежденный вегетарианец, предприниматель Лев Фиш. Контора Фиша размещалась на Тарасовской, 6; по этому же адресу находилась и редакция.

Журнал размещал разнообразные материалы, посвященные вегетарианскому образу жизни и питанию, всячески демонстрировал позитивное влияние вегетарианства на человеческий организм в любом возрасте. Позже, в 1914 году, в придачу к «Обозрению» появился специальный орган киевского общества «Вегетарианский вестник», систематически освещавший практические дела объединения.

Повседневная деятельность вегетарианского общества была связана прежде всего с сетью соответствующих столовых. Здесь собратья по убеждению и вообще все желающие могли получить полноценное безубойное питание. Сразу после создания общества была открыта одна столовая, потом их стало две (на Пушкинской и на Константиновской). А когда в 1913 году в нашем городе проходила Всероссийская выставка, члены общества не упустили столь удобного случая широко продемонстрировать свои воззрения. Киевские вегетарианцы устроили на выставке собственный павильон.

В нем развесили диаграммы и таблицы, посвященные преимуществам вегетарианского питания. При том же павильоне открылась еще одна столовая, которую, согласно выставочному отчету, «публика охотно посещала, находя в ней здоровую и недорогую пищу». Даже после закрытия выставки эта столовая продолжала обслуживать посетителей. Число сторонников вегетарианского питания увеличивалось, причем не только в рядах общества, а в период мировой войны, вследствие перебоев с продуктами, оно росло поневоле. Так что к 1916 году в городе было уже семь таких столовых.

Впрочем, вегетарианские убеждения касались не только желудка. Приверженцы соответствующего образа жизни стремились вообще к более ощутимому единению с природой, жаждали чистого воздуха, увлекались физическими упражнениями. И, разумеется, категорически отказывались носить одежду, связанную с убийством животных: меха, кожаные изделия. Их запросы были удовлетворены. Так, в знаменитом «Доме Мороза» на углу Караваевской и Владимирской улиц была открыта мастерская вегетарианской обуви.

В этом же доме, к слову, жил и доктор Евгений Скловский (по любопытному совпадению, Караваевскую улицу впоследствии переименовали вполне «по-вегетариански» – в честь Льва Толстого). Для комплексного обеспечения любителей растительной пищи всем необходимым существовало и Вегетарианское потребительское общество на кооперативных началах. В его руководство входили уже знакомый нам Михаил Пудаков и последний из председателей Киевского вегетарианского общества Иоанн Белецкий.

При советской власти вегетарианское движение какое-то время еще существовало. В годы нэпа в разных городах продолжали действовать вегетарианские столовки. Правда, значительная часть их клиентуры руководствовалась не идейными соображениями, а просто-напросто дешевизной растительной пищи. Вроде Коли Калачева из «Двенадцати стульев» Ильфа и Петрова, который рьяно доказывал своей жене Лизе, возжелавшей котлет и сосисок: «Подумай только, пожирать трупы убитых животных! Людоедство под маской культуры». Но потом философия безубойности вступила в явное противоречие с большевистской практикой – и объединения вегетарианцев были ликвидированы. Лишь в последние десятилетия это мировоззрение и этот образ жизни снова получили возможность заявить о себе.

Из устава Киевского вегетарианского общества:

Киевское вегетарианское общество имеет целью:

1) содействовать распространению безубойного питания – фруктами, овощами, зерновыми хлебами и другими произведениями растительного царства, вместо питания мясом убитых животных (мясо, дичь, рыба);

2) распространять сведения о диетической реформе посредством публикаций, лекций, статей в газетах и журналах и т.д., указывая на выгоды вегетарианской диеты в физическом, умственном и нравственном отношениях;

3) в интересах распространения вегетарианства доставлять возможность более тесного общения лицам, интересующимся вегетарианством.

Общество состоит из:

1) действительных членов,
2) членов-соревнователей
3) почетных членов.

Действительными членами общества могут быть лица, практикующие вегетарианство, т.е. исключающие из своего питания всякого рода мясную пищу, дичь, рыбу, а также воздерживающиеся от спиртных напитков и употребления табаку. Членами-соревнователями могут быть лица, интересующиеся распространением вегетарианства и пропагандирующие его, но не обязующиеся сами практиковать вегетарианство. Почетными членами могут быть лица, удовлетворяющие одному из предыдущих условий и оказавшие особые услуги Обществу или вегетарианству вообще или пожертвования Обществу не менее ста рублей.