Монитор «Железняков» был построен на киевской судоверфи «Ленинская кузня» в 1936 году. Все металлические конструкции корабля соединялись по старинке, посредством клепки. Назван корабль был в честь легендарного балтийского матроса, участника Октябрьской революции 1917 года Анатолия Железнякова (Железняка, который «шел на Одессу, а вышел к Херсону», и по словам песни похоронен в херсонских степях, а на самом деле в Москве).

Биография этого корабля не менее легендарна, чем судьба человека, чье имя он носил. В первый же день Войны, патрулируя государственную границу вдоль берегов реки Дунай, корабль попал под артиллерийский обстрел. В 4 часа 15 минут 22 июня он произвел первый орудийный залп по фашистам, обстрелявшим корабль. В том первом жестоком бою, длившемся почти весь день, артиллерией монитора была уничтожена одна из батарей и сбит неприятельский самолет. Вместе с несколькими другими кораблями монитор оказался в тылу врага, однако, несмотря на все препятствия, Железнякову удалось вырваться и выйти в открытое море. Монитор Железняков отличился тем, что к осени 1941 года из шести мониторов Дунайской флотилии уцелел только он один. Впоследствии монитор отправили к побережью Азовского моря, он участвовал в обороне Керчи, Ростов-на-Дону, Азов, Таганрога и Темрюка.

В 1943 «Железняков» вошел в Керченский пролив занятый немцами, командование решилось на отчаянный маневр — свернуть с фарватера, подойти вплотную к вражескому берегу, под самые батареи и пройти по минным полям. Монитору удалось прорваться и добраться до Поти. 40 тыс. километров с боями прошел монитор «Железняков» по Дунаю, Южному Бугу, Дону, Кубани, Черному и Азовскому морям. Участвовал в освобождении Болгарии, Румынии и Югославии. На боевом счету моряков 13 уничтоженных вражеских артиллерийских и минометных батарей, 4 батальона пехоты, 2 склада боеприпасов и многое другое. В каких бы жарких схватках ни приходилось участвовать кораблю, он всегда возвращался с победой за что получил в народе название «неуловимого».

В 1965 году по просьбе общественных организаций корпус и боевое вооружение монитора Железнякова передали заводу. Монитор был полностью восстановлен в том виде, в каком совершал свои ратные подвиги. На нем снова подняли флаг Военно-морского флота. В этот день «Железняков» пережил второе рождение — он стал кораблем-памятником.

*Откр. 1965; металл