В энциклопедическом справочнике «Киев» ничего нет о доме на углу Шелковичной и Орлика, стилизованного под средневековый замок. К сожалению, этот всем любителям прогулок по городу известный особняк, сейчас зашит в строительные леса. Случайно узнал имя архитектора – Павел Алешин, и тогда без труда раздобыл подробную о нем информацию. Оказалось, этот дом – особняк Ковалевского – имеет много интересных особенностей. Многие киевские дома конца 19го – начала 20го века строились как доходные, то есть под сдачу жильцам, а значит, были небогаты в архитектурном смысле. Один из немногих уцелевших домов, построенных исключительно для своей семьи – особняк Ковалевского. Пожалуй, главная его особенность – стилизация под романский стиль. Сходу не могу назвать ни одного здания в Киеве в этом стиле. Интересны так же некоторые детали, присущие именно этому дому. Например, угловая граненая башня на стыке улиц скрадывает невыгодный для застройки угол в 78 градусов, под которым улицы примыкают друг к другу. Водосточная труба спрятана в стену, чтобы ее тень не создавала на фасаде лишней смещенной линии. Под шлемовидным куполом башни располагалась репетиционная оркестра, откуда музыканты могли спуститься к гостям в хоры парадного зеркального зала, находящегося на первом этаже. Кроме того, в этом трехэтажном здании был лифт! (год постройки 1912). Ну и совсем из экзотики: по заказу Ковалевского была сделана небольшая комната, интерьер которой имитировал купе железнодорожного вагона (со своей женой Ковалевский познакомился в поезде). (Комментарий от myshyak- это купе еще должено было трястись как поезд- такие у него были причуды)Очень интересно почитать переписку Ковалевского и Алешина, из которой становится ясно, как сильно не совпадали взгляды заказчика и исполнителя:

Алешин

..Приступаем к устройству забора со стороны Демченко, ограждая Вас с семьей Вашей от взоров людей малоделикатных..

..Взамен железной крыши на башне разрешите сделать медную. Это положительно необходимо. Я собрал все сведения о меди: ее выпишем прямо из Тулы..

Ковалевский

..Что касается медного покрытия части крыши на башне, я все-таки считаю, что это непроизводительный расход, не вызываемый крайней необходимостью или неизбежностью. Прочность несомненна, но очень накладно. Только если никак нельзя обойтись без покрытия башни медью вынужденно даю согласье. Вижу, что постройка вгонит меня в непосильные расходы .. и какое название я не придумывал для будущего замка, самое подходящее окажется замок печали и разорения..

..предполагается все двери и окна жилых помещений окрасить под дуб, а мне, например, свойственна любовь к разнообразию и мне хотелось, чтобы оттенки были разные, а в детской, например, я находил бы для придания веселости необходимым окрасить окна в белую краску и вообще не придерживаться везде одного мрачного тона. Даже ручки дверные мне желательно бы иметь не везде одинаковые и кое-где заменить стеклянными очень опрятными. По поводу купе там ничего еще не сделано .. Думаю, не помешало бы заранее заручиться согласием начальника дорог в случае придется обратить в мастерские с заказом..

Алешин

..Все сделанное в Вашем особняке есть результат самого серьезного труда и значительно превышает по своему достоинству израсходованные Вами суммы. В таком конечном результате я хотел бы увидеть и Ваше удовлетворение. И если Вы находите, что я "всегда отношусь с большой нетерпимостью к Вашему ворчанью", то Вы упускаете из виду, что Ваше постоянное недовольство отбивает всякую охоту работать, убивает всякое воодушевление и, несомненно, Вам же самим служит во вред. Своими ответами я все время стараюсь, насколько в моих силах, убедить Вас в том, что я блюду Ваши интересы несравненно больше, нежели того требует моя обязанность, нежели Вы это хотите видеть. И я никогда не поставил бы этого обстоятельства на вид, как никому до сих пор и не ставил, если б не Ваше постоянное неудовольствие. Я еще раз напомню: работаю у Вас не из-за материальных расчетов, а из-за желания сделать все возможное, чтобы я всегда смело смог указать на Ваш особняк как на мою работу и сослаться на Вас, как на человека могущего подтвердить, что своей работой и отношением к своим обязанностям я у Вас не вызываю нареканий.
Вопрос о купе я сейчас подготавливаю с технической стороны, Вам пришлю совершенно ясное изложение, что нам нужно будет от Юго-Западной дороги. Конечно, все будет поштукатурено и сделаны перегородочки..

Ковалевский

..На днях мы все целой семьей посетили постройку и пришли к заключению, что дом не соответствует составу семьи по грандиозности замысла, что относится уже не к Вашей погрешности... Спускался опять на хоры...не будет ли музыкантам слишком душно в этом ящике за отсутствием усиленной вентиляции? О неудобствах пробраться с инструментами я уже писал. Положим, редко придется использовать хоры, но все же удобства на случай события, требующего музыки, желательно было предусмотреть...

Алешин

..Ужели у Вас не нашлось других выражений и сравнений, чтобы передать Ваше впечатление о Вашем особняке? Ужели я, невзирая на необычайно неблагоприятные обстоятельства, под сплошным дождем, подтянувшим всю отделку особняка до той степени, что была хоть какая-нибудь возможность въехать в него, - заслужил целый ряд Ваших несправедливых резкостей и острот? Ужели Вы и досель не желаете понять, что сделанное мною для постройки Вашего дома не есть моя обязанность, что предел моих обязанностей к Вам далеко мною превзойден исключительно потому, что мне дорог Ваш особняк как мое создание и если я, отдаваясь целиком делу, не ищу у Вас ни похвал, ни наград, то в то же время я не считаю возможным выслушивать Ваши колкости и совершенно несправедливые нападки..

Ковалевский

..Фасад это просто бездонная бочка и никто не может определить, сколько еще влезет мне эта затея. До болезни постройка уже довела меня, теперь дойдет до разорения. Вы все время считали меня многомиллионщиком и в этом была ошибка. Можно было построить особняк с гораздо меньшим размахом. Ваша будет вина, если только что отстроенный особняк придется продать, так как я боюсь, что не устою с расходами по содержанию его и налогами .. На здании по окончании прикрепить римскими цифрами год закладки 1912 без всяких прибавлений и без латинского слова anno. Электрические лампочки везде установить не более 16-свечных экономические, а на лестнице черной, в разных лишних помещениях, малых кладовых и пр. силы не более 10 свечи для сокращения по возможности энергии..

.. Все внимание архитектора сосредоточено было на внешности, преследовалась наружная красота и другие цели, но только не удобства и практичность .. Летом должна быть вырезана над парадным входом римская цифра злополучного года постройки (1912) дома, которого я желал бы сплавить, если нашелся бы охотник разориться... Я ожидаю, наконец, доставки фонаря на ворота, будет ли таковой когда-нибудь окончен и прошу также немедленного устройства хоть какой-нибудь вентиляции в погребе, куда я перенес вино. Не видано, чтобы в таких помещениях не было притока воздуха. Все убытки от порчи вина я отнесу за <Ваш> счет... 

Ковалевский с семьей прожил в этом доме до 1918 года, после чего эмигрировал.

История особняка и архивные материалы взяты отсюда: http://alyoshin.ru/Files/zhilie/kovalevs.html

К сожалению, сегодня избежать «более опрятных стеклянных ручек» и «окон в белой краске для придания веселости», о которых шла речь в переписке, избежать дому не удалось. О том, что происходит с особняком сейчас можно посмотреть тут:

1) http://obkom.net.ua/articles/2004-10/14.1705.shtml

2) http://document.org.ua/dat/2005/01/26/2891.php?news=2891

3) http://uzh-portal.com/news.php?cdt=01.04.2005&id=4771